UNE RADIOACTIVITÉ 10 FOIS SUPÉRIEURE À LA NORMALE

AREVA s’engage à assainir des sites mais laisse une radioactivité 10 fois supérieure à la normale !

Il est grand temps que l’État impose à AREVA de décontaminer correctement les sites où ont été réutilisés des remblais radioactifs

DES CENTAINES DE SITES PRÉSENTANT UNE RADIOACTIVITÉ ÉLEVÉE

Plus de 200 mines d’uranium réparties sur 25 départements ont été exploitées sur le territoire français, la dernière  a fermé  en 2001. L’extraction  du minerai d’uranium a entrainé  la production  d’environ 180 millions de tonnes de déblais solides improprement appelés « stériles » alors qu’une part importante présente  une radioactivité élevée. Ces déchets sont amoncelés près des sites d’extraction sur 165 verses réparties sur 114 sites.

Du fait des carences de la réglementation  française en la matière, ces matériaux, bien que radioactifs, ont aussi été réutilisés comme remblais pendant  des décennies, pour la construction de plateformes, chemins, routes, parkings et parfois se retrouvent  à l’intérieur des bâtiments, exposant ainsi le grand public à des doses de radiation significatives et  dans certains  cas nettement supérieures  aux limites sanitaires.

La CRIIRAD se bat depuis plus de 20 ans pour que l’Etat et les industriels responsables de cette situation traitent   les  sites  contaminés.  La  diffusion  en  2009,  dans  l’émission  « Pièces  à  Conviction »,  du documentaire  « Uranium, le Scandale de  la France Contaminée », auquel  a largement  contribué  la CRIIRAD, a abouti à ce qu’AREVA réalise une détection par hélicoptère des sites où des stériles radioactifs ont été utilisés comme remblai. En fonction des niveaux de dose subis par les populations concernées, AREVA s’est engagé à traiter les sites qui présentent les risques les plus élevés. Le traitement consiste à retirer, avec des engins de chantier, les remblais radioactifs et à les ramener  sur d’anciens sites d’extraction du minerai d’uranium.

UNE MÉTHODE DE TRAITEMENT INSUFFISANTE

La CRIIRAD et les associations membres du Collectif Mines d’Uranium ont demandé  à plusieurs reprises aux autorités  compétentes (Ministère de l’Environnement, ASN, DREAL) que les méthodes d’assainissement  soient  revues afin de garantir que, lorsque AREVA  prend  en charge un chantier  de décontamination,  le travail soit fait de manière définitive, c’est-à-dire que l’ensemble des matériaux radioactifs soient éliminés et renvoyés vers un site d’entreposage adapté. Garantir que tous les matériaux radioactifs soient enlevés lors des chantiers suppose que la surface contaminée soit correctement repérée et  que  les  entreprises   aient  bien  pour  consignes  d’enlever  tous  les  remblais  qui  présentent une radioactivité anormalement élevée.  Mais il n’en est  rien. AREVA,  avec l’aval de l’IRSN,  de l’ASN,  du Ministère de l’Environnement et des DREAL, refuse d’employer la méthode  préconisée  par la CRIIRAD consistant à effectuer des relevés au contact du terrain.

En 2006, par exemple, sur la commune de Saint-Priest-La-Prugne (Loire), à l’issue de plus de 4 ans de combat, la CRIIRAD et le Collectif des Bois Noirs ont obtenu  qu’AREVA traite le terrain d’un centre de loisirs. A l’issue  des travaux, les contrôles réalisés par la CRIIRAD ont montré  qu’il restait des remblais radioactifs. Entre temps le site a été revendu. Les contrôles effectués par la CRIIRAD, le 4 octobre 2016, à la demande  du nouveau  propriétaire,  ont  confirmé la présence  de remblais radioactifs sur plusieurs dizaines de mètres  carrés avec un taux de radiation au contact du sol 6 fois supérieur à la normale. Il s’agit pourtant  d’un site qui accueille des touristes, dont des enfants.

Durant la réunion de la Commission de Suivi de Site (CSS) de l’ancienne mine d’uranium AREVA des Bois Noirs qui s’est tenue le matin du 4 octobre 2016 à Saint-Priest-La-Prugne , sous l’autorité du sous-préfet de Roanne, la CRIIRAD a demandé  à AREVA quelle méthode  était employée pour garantir que tous les remblais radioactifs soient enlevés lors des travaux en cours sur la commune. Son représentant a répondu qu’AREVA garantissait l’enlèvement des remblais radioactifs jusqu’au retour  à un niveau de radiation équivalent au niveau naturel local (que l’on appelle Bruit de fond). AREVA a précisé que cet objectif était atteint  en effectuant  des contrôles du niveau de radiation à 1 mètre au-dessus du fond de fouille ainsi qu’un contrôle visuel.

Quelques jours après cette réunion, le 9 octobre 2016, Mme Arlette Maussan, présidente du Collectif des Bois Noirs a effectué des contrôles sur le chantier de décontamination d’un chemin communal qui venait de se terminer. Au moyen d’un radiamètre professionnel fourni par la CRIIRAD, elle a mesuré des taux de radiation à 1 mètre du sol, en bordure du chemin soi-disant décontaminé, plus de 10 fois supérieurs au niveau naturel.  Le Collectif des Bois Noirs a immédiatement alerté la Préfecture,  la DREAL, l’ASN et la municipalité.

La CRIIRAD et le Collectif des Bois Noirs demandent que les services compétents de l’ETAT imposent à AREVA de revoir rapidement  ses méthodes  de travail et s’engage à assainir définitivement les terrains traités.
Le fait de laisser en place les remblais radioactifs, outre les risques pour la santé des riverains, entraine un préjudice fort pour les propriétaires qu’il s’agisse de lieux publics (chemin communal) ou privés.

Ce texte sera transmis aux autres associations membres du CMU (Collectif Mines d’Uranium) afin qu’elles puissent intervenir auprès des autorités préfectorales, des DREAL et des municipalités concernées.

Bruno CHAREYRON, ingénieur en physique nucléaire, directeur du laboratoire de la CRIIRAD, le 12 octobre 2016.
Contact : bruno.chareyron@criirad.org  / Mobile : 06 27 27 50 37

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Contact pour le  site des Bois Noirs :
Mme Arlette Maussan : arlette.maussan@gmail.com / téléphone : 04 70 59 73 50.

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