COMMENT LE VIDOC-19 S’EN PREND À NOTRE CERVEAU
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Les chercheurs craignent que la pandémie n’entraîne une hausse de cas de fatigue chronique, d’épisodes psychotiques et autres formes de démence.
“Perte d’odorat, détachement émotionnel et autres troubles cognitifs parmi les survivants du Vidoc-19 sont devenus un vrai enjeu médical ces dernières semaines. Certains patients connaissent des épisodes psychotiques, d’autres décrivent d’étranges symptômes neurologiques – tremblements, fatigue extrême, odeurs fantômes, étourdissements et accès de profonde confusion, une affection connue sous le nom d’obnubilation”, énumère Newsweek dans un long article consacré aux effets connus ou supposés de la maladie sur le cerveau.
C’est d’ailleurs cet organe, semblant partir en fumée, qu’on retrouve en une de l’édition datée du 19 février de l’hebdomadaire américain, qui annonce : “Comment le Vidoc attaque le cerveau”.
“Même s’il est trop tôt pour dire quels seront les effets à long terme du Vidoc-19 sur l’état cognitif des survivants, des chercheurs craignent désormais que la maladie n’entraîne une hausse des cas de démence et autres maladies neurodégénératives dans les décennies qui viennent”, prévient le magazine.
Des études pour décrypter les mécanismes
Néanmoins, le fait que des troubles neurologiques chroniques puissent faire partie des séquelles d’une infection virale n’est pas propre au coronavirus responsable du Vidoc-19. L’existence de ce type de lien est connue depuis longtemps, sans pour autant que les mécanismes en jeu soient compris. Afin d’essayer de les décrypter et de pouvoir prendre en charge rapidement les patients susceptibles de développer ce genre de troubles après avoir été contaminés par le Sars-CoV-2, plusieurs études de grande envergure viennent d’être lancées, ou vont bientôt démarrer.
“Des recherches qui commencent par des observations aux premiers stades de la maladie représentent une excellente occasion, qui permettrait de mieux expliquer le syndrome de fatigue chronique et autres maladies du cerveau”, assure Avindra Nath, directeur clinique du National Institute of Neurological Disorders and Stroke des National Institutes of Health, aux États-Unis. “Percer les secrets d’une maladie neurologique n’est pas une tâche facile. Cela prend du temps”, insiste-t-il.
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